#Intro

Het zaadje dat werd geplant

Jaren geleden reisde ik naar Indonesië, het land waar mijn vader vandaan komt. Daar zag ik van dichtbij hoe producten worden gemaakt voor de andere kant van de wereld. Voor ons.

Niet lang daarna zag ik de documentaire ‘The True Cost’ over de kledingindustrie. Voor het eerst stond ik stil bij vragen waar ik eerder nooit echt over had nagedacht. Waar komt kleding eigenlijk vandaan? Wie maakt het? En hoe kan het dat sommige producten zo goedkoop zijn?

Ik had niet direct een antwoord. Maar de vragen verdwenen ook niet meer.

#The Beginning

Een vraag die bleef terugkomen

In de jaren daarna werkte ik in verschillende supply chain functies. Niet binnen de mode, maar wel in omgevingen waar producten, processen en ketens centraal stonden.

Daardoor leerde ik hoe ingewikkeld het is om iets goed te maken. Hoeveel keuzes eraan voorafgaan, en hoeveel mensen erbij betrokken zijn.

Tegelijkertijd bleef ik de kledingindustrie volgen.

Hoe meer ik leerde over productie en ketens, hoe minder ik begreep waarom kleding zo goedkoop kon zijn. Want als er achter ieder product zoveel werk, kennis en mensen schuilgaan, hoe kan het dan dat een t-shirt soms minder kost dan een tientje?

Die vraag bleef terugkomen.

#The Decision

Tijd om het zelf te proberen

Er kwam geen groot moment waarop alles op zijn plek viel.

Het was eerder een optelsom van dingen die ik zag, las en leerde. In de loop der jaren veranderde de vraag langzaam van "waarom gaat dit zo?" naar "hoe zou ik het zelf doen?"

Op een gegeven moment besloot ik daar niet langer alleen over na te denken, maar het uit te proberen.

Niet omdat ik dacht alle antwoorden te hebben. Juist niet.

Maar wel omdat ik benieuwd was welke keuzes ik zelf zou maken. Welke materialen ik zou kiezen. Met wie ik zou willen samenwerken. Hoe transparant ik daadwerkelijk zou durven zijn. En of het mogelijk is om kleding te maken die lang meegaat, zonder concessies te doen aan de mensen die eraan werken.

Zo ontstond Fels.

#The First Steps

Beginnen met één shirt

Toen Fels vorm begon te krijgen, hebben we bewust niet gekozen voor een grote collectie.

Een t-shirt leek ons de beste plek om te beginnen. Geen complete collectie, maar één product waar we alle aandacht aan konden geven.

Fels.01 en Fels.02 zijn de eerste producten die uit die zoektocht zijn ontstaan.

We besteedden veel tijd aan de ontwikkeling, omdat we wilden begrijpen welke keuzes echt bijdragen aan een beter product.

#What We Learned

Werk in uitvoering

Tijdens de ontwikkeling van de eerste producten kwamen we erachter dat sommige dingen eenvoudiger lijken dan ze zijn.

Dat leverde een paar inzichten op die nog steeds richting geven aan de keuzes die we maken.

  • Goede kleding maken kost tijd.
  • ‘Transparant zijn’ is makkelijker gezegd dan gedaan.
  • Soms bestaat de perfecte keuze niet.
  • Klein beginnen is vaak de beste manier om iets op te bouwen.
  • We leren nog iedere dag.

#Be The Change

De naam Fels is mijn achternaam, gekregen van mijn vader.

Hij is er niet meer, maar één les draag ik nog altijd met me mee: wie goed doet, goed ontmoet.

Die gedachte neem ik iedere dag mee in de keuzes die ik maak. In hoe ik met mensen samenwerk, hoe ik naar productie kijk en welke keuzes ik maak tijdens het opbouwen van Fels.

Ik denk niet dat één merk de kledingindustrie verandert. Wel dat verandering begint bij de keuzes die je zelf maakt.

Be The Change.